Novembre 1919. Deux rescapés des tranchées, l'un dessinateur de génie, l'autre modeste comptable, décident de monter une arnaque aux monuments aux morts. Dans la France des années folles, l'entreprise va se révéler aussi dangereuse que spectaculaire..
En 1920, Albert Maillard, un ex-comptable et ancien poilu, qui vient de fuir la France, est interrogé par un officier de la Gendarmerie française, au Maroc, où il a été arrêté.
À travers son récit, il raconte son histoire et celle d'Édouard Péricourt, dessinateur génial, fils de la haute bourgeoisie politique, orphelin de mère et rejeté par son père Marcel, depuis la fin de la Première Guerre mondiale.