L’imparfait se construit avec le radical de nous, suivit d’une terminaison : -ais -ais -ait -ions -iez -aient
Je mangeais tous les jours à la cantine.Tu finissais le travail très tard.Ils ne partaient jamais à l’heure…Remarque : Les verbes en -yer, -ier gardent le i ou le y de leurs radicaux, même avec nous et vous.
Vous étudiiez beaucoup à la faculté ?Nous envoyions souvent des cartes postalesBeaucoup de radicaux de l’imparfait sont similaires au présent.
Je parle avec Marc. | Je parlais avec Marc.On aime le théâtre | On aimait le théâtre.Mais pour les verbes des deuxième et troisième groupe, il faut choisir le radical de nous au présent.
Je choisis. | Je choisissais. (nous choisissons)Ils boivent. | Ils buvaient. (nous buvons)• Seul l’auxiliaire être a un radical irrégulier : ét-
J’étais - Tu étais - Il.elle.on étaitNous étions - Vous étiez - Ils.elles étaient○ Quand employer l’imparfait ?
L'imparfait est utilisé pour exprimer une action passée qui dure dans le temps, qui est habituelle ou qui est répétée.
• Description :
C’était un homme grand et il parlait fort.• Habitudes :
Chaque lundi, ils allaient au cinéma ensemble.• Répétition :
Elle se lavait les mains toutes les cinq minutes.• Actions longues :
Lentement, je buvais ma soupe chaude.L’imparfait s’oppose au passé composé, qui est le temps de l’instant précis, de l’action déterminée dans le temps.
L’imparfait sert à planter le décors. Il est donc courant d’utiliser l’imparfait pour contextualiser un fait, puis d’utiliser le passé composé pour décrire l’action dans la même phrase.
Je dormais quand la tempête m’a réveillé.Il faisait si chaud que mon oncle s’est évanoui.Ce film nous faisait peur alors on est sortis de la salle de cinéma.